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Wer ein Fan von Action-Strategiespielen, genauer gesagt Tower Defense ist und gleichzeitig nordische Mythologie interessant findet, der könnte mit dem im kommenden Jahr erscheinenden Spiel SKULD von Super Monkey Studio sein nächstes Spiel für die Wunschliste gefunden haben. Techkrams durfte vorab in die Demoversion schauen und berichtet von den ersten Eindrücken
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Setting und Spielmechanik
Entwickelt von Super Monkey Studio, einem Indiestudio in Málaga, Spanien, ist SKULD das erste Spiel der Entwickler:innen. Es spielt wie bereits erwähnt in der nordischen Mythologie. Als Spieler:in übernimmt man die Rolle von der für das Spiel namensgebenden Skuld, einer Norne die zur Walküre wurde. Hela hat vor die neun Welten zu unterwerfen und es liegt an den Spieler:innen dies zu verhindern. Dies passiert in SKULD mit einer klassischen Tower Defense – Spielschleife.
Das nicht ganz klassische für das Tower Defense – Genre an SKULD ist, dass Spieler:innen zusätzlich zu den Türmen, aktiv mit Skuld im Nahkampf eingreifen können. Vor jedem Level kann man sich seine Auswahl an vier verschiedenen Türmen zusammenstellen. Durch die unterschiedlichen Synergien und Effekte der Türme kann man sich so ein Lineup zusammenstellen, welches eher Turmlastig und diese die Arbeit verrichten lässt ist oder ein Lineup, welches mit seinen Effekten die Nahkampffähigkeiten von Skuld unterstützt und somit einen eher aktiveren Spielstil fördert.
Bevor es in das jeweilige Level geht, kann sich Skuld in Valhalla auf den nächsten Kampf vorbereiten. Hier warten bekannte Figuren wie Odin, Loki, Heimdall und viele weitere. Jeder von ihnen hat seine Erwartungen an Skuld, die in einer Kampagne mit teilweise synchronisierten Dialogen vermittelt werden. Skuld selbst kann sich mit sogenannten Segen ausrüsten, die ihr unterschiedliche aktive Fähigkeiten verleihen. Ebenfalls kann man sich insgesamt fünf vorgefertigte Turm-Lineups zusammenstellen und muss sich so seine Lieblingskombination nicht jedes Mal erneut zusammenklicken.
Im Level selbst warten je nach Schwierigkeitsgrad eine unterschiedliche Anzahl von Wellen mit Gegnern auf die Spieler:innen. Das waren bei Leicht 10 Wellen und bei Normal 15 Wellen. Am Ende wartet ein großer Bosskampf, der auch auf Leicht am Anfang gar nicht so leicht war. Generell gibt es zwar ein Tutorial, in der vorliegenden Demoversion musste aber vieles im tatsächlichen ersten Spiellevel durch Trial und Error gelernt werden. Für komplette Neulinge des Genres könnte dies am Anfang potenziell zu Überforderung führen. Hier ist meiner Meinung nach noch ein Feinschliff an der ein oder anderen Stelle notwendig. Dies könnte zum Beispiel in Form von Balancing der Gegner gemacht werden, um die Schärfe etwas herauszunehmen oder an der Dauer der Vorbereitungszeit um Spieler:innen etwas mehr Möglichkeit zur Orientierung zur geben. Generell muss man sich auf eine gewisse ,am Anfang potenziell steilere, Lernkurve einstellen um alle Kniffe zu verstehen. So habe ich anfangs gedacht, dass Skuld nur begrenzte, nicht wieder heilbare Lebenspunkte hat. Sie hat zwar eine Fähigkeit die sie selbst und die Türme wieder etwas heilen kann, diese hat aber durchaus eine hohe Abklingzeit um viel davon zu haben. Erst später durch Zufall wurde mir klar, dass ich mich durch einfaches Stellen in den Mittelpunkt der Basis immer wieder heilen kann. Dies habe ich entweder im Tutorial überlese oder es sollte noch deutlicher gemacht werden. Auch habe ich keine Möglichkeit gefunden Türme zwischen den Runden zu reparieren. Ich musste warten bis sie vollständig zerstört wurden, um sie wieder neu zu errichten, da auch zwischen den Runden keine Reparatur automatisch statt fand oder ähnliches. Entweder habe ich hier erneut einen Punkt im Tutorial übersehen oder man sollte noch über eine solche Mechanik nachdenken. Ob dies dann kostenlos oder über Zahlung mit Ressourcen ermöglicht werden soll, ist dann widerrum Entscheidung der Entwickler:innen. Getestet wurde SKULD sowohl mit Tastatur, als auch mit Controller. Beides lässt sich gut spielen, empfohlen wird allerdings der Controller.
Getragen wird das Spiel neben dem Gameplay von seinem besonderen, nebenbei erwähnt handgemalten, Kunststil, welcher stark an Hades erinnert, was auch durchaus so von den Entwickler:innen beschrieben wird. Dennoch ist der Unterschied meines Erachtens nach deutlich genug um sich abzuheben. Das Charakterdesign wurde toll herausgearbeitet, ebenfalls wurden die Level mit eindrucksvollen Kulissen um das eigentliche Schlachtfeld herum versehen, was zu tollem Environmental Storytelling führt. Des weiteren gibt es einen für das Spiel original angefertigten Soundtrack, der die Stimmung im Kampf sehr passend untermalt. In der Demo die Techkrams vorlag, konnte nur Jotunheim verteidigt werden, der Anspruch der Entwickler:innen ist aber, dass jede der neun Welten ihre eigene Charakteristik mit sich bringt durch zu der Welt passenden Gegnern, einem eigenen Endboss und einem entsprechend spezifischen Soundtrack.
Da es sich nur um eine Demoversion handelt wird von einer vollständigen Bewertung abgesehen. Ich persönlich sehe aber für Freunde des Tower Defense – Genres, die ein Spiel mit einem neuen Twist testen wollen, hohes Potenzial. Durch die vielen Individualisierungsmöglichkeiten sowohl in der Auswahl des Lineups der Türme, als auch innerhalb des Kampfes mit Anpassung der unterschiedlichen Schadensarten der Türme und dazu ergänzend den für Skuld ausrüstbaren Fähigkeiten, bieten sich viele Kombinationsmöglichkeiten. Für Freunde des Min-Maxings und austesten von optimalen Synergien wird einiges geboten. Ob sich die Welten tatsächlich so von ihrer Art und Weise unterscheiden, dass auch eine langfristige Spielmotivation erhalten bleibt, kann bisher allerdings noch nicht eingeschätzt werden, da eben nur eine Welt in der vorliegenden Demo spielbar war. Hier lässt sich allerdings erneut sagen, mit neun angekündigten Leveln, unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden und der Wahl zwischen aktivem und passivem Spielstil, ist das Potenzial auf dem Papier jedenfalls auch hier geboten.
Geplant ist das Spiel nur für den PC, ob in der Zukunft auch an einer Konsolenversion gearbeitet werden soll, ist unklar. Spielbar ist die Demo allerdings bereits über Steam. Für die Vollversion wird 2027 als Erscheinungsdatum auf Steam genannt.
Hi, ich bin der Neue! 90-er Kind, gebürtig aus dem Saarland, seit 2021 im Rhein-Neckar-Kreis heimisch. Ich würde mich seit Kindesalter als "sportlichen Nerd" bezeichnen. Ich war entweder in der Sporthalle unterwegs oder vor sämtlichen Bildschirmen zu finden, angefangen mit dem OG Game Boy.
So fließen meine persönlichen und beruflichen Erfahrungen aus Gesundheit und IT in alles ein, worüber ich schreibe.
