Microsoft macht ernst mit einem Gerücht, das schon seit Monaten kursiert. Über den offiziellen Xbox-Wire-Blog hat das Unternehmen einen ersten Test für werbefinanziertes Xbox Cloud Gaming gestartet. Wer teilnimmt, kann bereits gekaufte Spiele kostenlos streamen, muss dafür aber vorher Werbung schauen.
So funktioniert der Test
Der Zugang läuft zunächst ausschließlich über das Xbox-Insider-Programm. Teilnehmer mit einem Xbox-Konto können ausgewählte Titel aus der eigenen Bibliothek streamen, ohne ein Game-Pass-Abo zu benötigen. Vor dem Start einer Session läuft ein Werbeblock von rund zwei Minuten, danach gibt es eine Stunde Spielzeit am Stück. Wer länger spielen will, schaut sich nach Ablauf der Stunde einen weiteren Werbeblock an und bekommt die nächste Stunde freigeschaltet. Während der eigentlichen Spielsession selbst taucht laut Xbox keine Werbung auf, die Unterbrechungen finden ausschließlich vor Sessionbeginn statt.
Wer bereits für Xbox Cloud Gaming über Game Pass bezahlt, bleibt komplett werbefrei. Das Werbemodell richtet sich also gezielt an Spieler ohne Abo, die trotzdem auf ihre gekauften Titel zugreifen wollen.
Welche Spiele funktionieren
Getestet wird unter anderem mit Forza Horizon 6 und 007 First Light, dazu kommen kostenlos spielbare Titel wie Call of Duty: Warzone, Genshin Impact und War Thunder. Wichtig: Der Test gewährt keinen Zugriff auf die komplette Cloud-Bibliothek. Zwar unterstützen im Xbox Store über 1.800 Spiele grundsätzlich Cloud-Streaming, im Werbemodell spielbar sind aber nur Titel, die man selbst bereits besitzt oder die generell free-to-play sind.
Warum Xbox das jetzt ausprobiert
Im offiziellen Blogpost begründet Xbox den Schritt damit, mehr Menschen einen einfacheren Zugang zu Spielen zu ermöglichen, gerade auf Geräten, die ohnehin schon vorhanden sind. Zitat aus dem Xbox-Wire-Beitrag: Cloud-Streaming könne auch Besitzern einer Xbox One helfen, neuere Spiele zu spielen, die eigentlich für Xbox Series X|S entwickelt wurden, ohne dafür sofort neue Hardware kaufen zu müssen. Das sei besonders in Regionen relevant, in denen Konsolen schwerer erhältlich oder weniger erschwinglich seien.
Eine offizielle Zusage, dass aus dem Test dauerhaft eine kostenlose, werbefinanzierte Stufe von Xbox Cloud Gaming wird, gibt es bislang nicht. Xbox selbst formuliert es vorsichtig: Man wolle aus dem Test lernen und das Angebot basierend auf dem Nutzerfeedback weiterentwickeln.
Der Vorstoß passt ins größere Bild: Free-to-play-Plattformen wie Roblox und Fortnite ziehen gerade viele jüngere Spieler an, während Konsolen und Abos für andere Zielgruppen zunehmend teurer werden. Ein werbefinanzierter Einstieg ohne Zusatzkosten könnte Microsoft dabei helfen, neue Nutzergruppen zu erreichen, die bisher weder Konsole noch Abo besitzen.
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